Les fiancés de l’hiver – Christelle Dabos

Voilà un moment que je n’ai plus lu grand-chose en production littéraire jeunesse, avant de m’y remettre un peu en voulant découvrir le livre qui avait permis l’adaptation du Labyrinthe. Il faut dire que c’est surtout la vague de science-fiction apocalyptique qui est en vogue depuis un moment maintenant, et que le film Divergente ou le premier Hunger Games, en livre et film, ne m’avaient pas trop convaincue. Pas assez pour chercher à replonger dans cette vague, en tout cas. Dans un tout autre genre, cela faisait en revanche une ou deux fois que j’avais remarqué en librairie, la très jolie couverture des Fiancés de l’Hiver. Livre relégué ensuite sur l’étagère car l’histoire semblait banale. Finalement, après la lecture du Labyrinthe, j’ai aussi découvert ce livre-là. Et ça faisait longtemps que je n’étais pas aussi pressée de finir un livre jeunesse, dans le bon sens !

Ophélie vit dans un monde dont on ignore l’époque, mais en tout cas parsemé de surnaturel, d’un système de classes comme au XIXe siècle, de clans qui s’opposent et qui s’allient, de cour hypocrite et trompeuse, de petite ville tranquille et antique. La jeune fille est douée de dons particuliers, celui de passe-miroir (se déplacer d’un endroit à l’autre en passant à travers les miroirs) et de liseuse (remonter l’historique et le passé d’un objet en le touchant). Somme toute assez effacée, ennuyeuse aux yeux des autres, petite, myope comme une taupe et réservée, son existence sera celle d’une gardienne de musées, le seul endroit où elle se sent vraiment à l’aise. Jusqu’à ce que sa famille lui impose un mariage qui ne lui est cette fois pas permis de refuser, à un homme du nom de Thorn, vivant dans une contrée nordique bien loin de chez elle. Commence alors son histoire, avec la rencontre de son futur mari (qui a tout d’un Edward Rochester en plus perfide), son voyage vers sa future demeure, et le fait de devoir rester dissimulée pendant son année de fiançailles. Car sa future belle-famille est loin d’être tendre, vivant dans une cour hypocrite, parsemée d’illusions, imprégnée d’hypocrisie, et d’intrigues manipulatrices.

Sans être un summum de l’originalité, Les Fiances de l’hiver est un roman jeunesse qui se démarque par l’inventivité de son univers. Nul besoin qu’il soit trop dévoilé dès les premières pages : il suffit de peu de chapitres pour se laisser entraîner dans ce monde imaginaire où les gens possèdent des pouvoirs par héritage de famille, où des sortes de dieux semblent vivre (les ancêtres de ces familles, justement) et où on s’attache assez facilement aux personnages, suffisamment pour suivre les aventures avec entrain. Peut-être ne sont-ils pas non plus trop profondément développés, mais ces protagonistes, principaux comme secondaires, sont haut en couleur, et il est difficile de s’ennuyer en suivant l’intrigue et les mésaventures d’Ophélie, ainsi que les divers rebondissements de l’histoire. On retrouve là de ces univers fantastiques dans lesquels on a plaisir à se plonger et qui paraissent vraiment vivants.

De même, il n’y a pas non plus tant de romans jeunesse – à moins que je sois influencée par le style rapide et presque cinématographique des derniers livres jeunesse surtout américains – où l’auteur nous présente un style ciselé, élégant, qui ne fait pas toujours dans la dentelle, et avec une belle preuve de maturité. Tant au niveau de l’écriture que des sujets abordés, par ailleurs. C’est ce style, mêlé à l’originalité et à la profondeur du monde imaginé, à la galerie des personnages bien campés, qui font qu’on souhaite simplement poursuivre les aventures des deux fiancés de l’hiver. Ça fait aussi partie de ces rares livres où je me suis dit que l’auteur devait s’être bien amusée à faire souffrir son personnage de mésaventure en mésaventure, également, de façon aussi visible !

Les fiancés de l’hiver est donc un petit coup de coeur, et il est d’autant plus admirable qu’il donne tant envie de découvrir sa suite, quand on voit que c’est le premier roman de l’auteur. Il possède en tout cas un petit univers bien à lui, agréable et surprenant, et souffle une fraîcheur considérable au milieu de tout le genre post-apocalyptique qui domine la production éditoriale jeunesse actuelle.